Ferramenta de triagem precoce do autismo é a mais eficaz do mundo
A pesquisa descobriu que uma ferramenta de triagem precoce para o autismo, já em uso em 11 países – é a mais eficaz do mundo, detectando mais de 3 anos antes do teste tradicional.
A pesquisa encontrou uma ferramenta de triagem precoce para o autismo desenvolvida por pesquisadores da Universidade La Trobe, na Austrália – e já usada em onze países.
Publicado em JAMA Aberto, o estudo de cinco anos com mais de 13.500 crianças vitorianas descobriu que o SACS-R é extremamente preciso na identificação de crianças muito pequenas no espectro do autismo. Dos bebês e crianças de 12 a 24 meses sinalizados pela ferramenta, 83% foram posteriormente diagnosticados com autismo.
Quando usado junto com uma verificação SACS-Preschool, 96% das crianças no espectro do autismo foram identificadas por sua verificação de saúde de 3,5 anos.
A pesquisadora principal, Professora Associada Josephine Barbaro, do Centro de Pesquisa de Autismo Olga Tennison da Universidade La Trobe (OTARC), disse que a pesquisa aponta para a necessidade crítica de que o SACS-R e o SACS-Preschool sejam implementados em toda a Austrália e no mundo, como parte de exames regulares de saúde infantil.
Professora Josephine Barbara realizando testes. Crédito: Universidade La Trobe
“Muitas vezes, os pais são instruídos a “esperar para ver” quando levantam preocupações sobre o desenvolvimento de seus filhos. Isso significa que a idade média do diagnóstico é de quatro a cinco anos, e as oportunidades de apoio precoce foram perdidas”, disse o professor associado Barbaro.
“Colocar essa ferramenta extremamente eficaz nas mãos de um profissional de saúde primário treinado, para que durante seus exames de saúde de rotina eles também façam o rastreamento do autismo, faz uma enorme diferença no diagnóstico precoce.
“O SACS-R não é apenas a ferramenta de triagem mais eficaz do mundo, ao contrário de muitos, ele pode ser usado dentro da comunidade em grandes populações, permitindo a identificação precoce de crianças muito pequenas em geral”, disse o Professor Associado Barbaro.
Todas as crianças vitorianas que participam de um exame de saúde de rotina aos 12, 18 e 24 meses já são rastreadas usando a ferramenta SACS-R, depois que o governo vitoriano financiou treinamento em todo o estado para enfermeiras de saúde materno-infantil em 2019.
A ferramenta SACS-Pré-escola adicionada pode ser usada no exame de saúde de 3,5 anos para aumentar a eficácia do processo de identificação – embora o treinamento para isso não seja financiado atualmente em Victoria.
O professor vice-chanceler de La Trobe, John Dewar AO, disse que a ferramenta de triagem é um excelente exemplo de pesquisa de alto impacto que pode fazer uma diferença tangível na vida das pessoas.
“A identificação precoce do autismo usando esta ferramenta já mudou a vida de milhares de crianças e suas famílias em todo o mundo”, disse o professor Dewar.
“Uma contribuição extraordinária dos especialistas em autismo da La Trobe, esta nova pesquisa provavelmente levará ainda mais países a adotar a ferramenta e incorporar programas de triagem em seus sistemas de saúde”.
O diagnóstico precoce do autismo é fundamental, pois leva ao acesso precoce a apoios, serviços e terapias. Melhora os resultados de desenvolvimento, aumenta a participação no ensino regular e reduz o apoio necessário à medida que as crianças crescem.
O[{” attribute=””>accuracy of autism screening tools used in other parts of the world is very limited, including the well-known M-CHAT, which has an accuracy level of just six percent when used in a community-based population. More information on OTARC’s research into autism detection and diagnosis can be found here.
About the SACS-R tool
The Social Attention and Communication Surveillance-Revised (SACS-R) and SACS-Preschool (SACS-PR) tools were tested using funds from the Autism CRC and Menzies Foundation.
Developed over 15 years by Associate Professor Barbaro, the tool is used to identify a set of behaviors that are characteristic of children on the spectrum from as young as 11 months old, including infrequent or inconsistent use of:
- gestures, like waving and pointing at objects
- response to name being called
- eye contact
- imitation or copying others’ activities
- sharing interest with others
- pretend play
SACS-R is now used state-wide in Victoria and Tasmania, and training has been completed in New South Wales, Queensland, and South Australia.
Health professionals in ten other countries around the world – including China, Singapore, Poland, Japan, New Zealand, Nepal and Bangladesh – have also been trained in using the tool.
Reference: “Diagnostic Accuracy of the Revised and Preschool Versions of the Social Attention and Communication Surveillance Tool to Identify Early Autism in Young Childre” 11 March 2022, JAMA Network Open.
DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.46415
