Pseudomonas aeruginosa, organismo responsável por milhares de mortes.
Cientistas da Universidade da Austrália do Sul fizeram uma descoberta surpreendente nas origens de um gene resistente a antibióticos que se pensava ter sido confinado a Adelaide.
O gene, detectado pela primeira vez em Adelaide em 2006, é transportado pela bactéria desagradável Pseudomonas aeruginosa, organismo responsável por milhares de mortes entre pacientes imunocomprometidos, cirúrgicos e queimados devido à sua resistência aos antibióticos de último recurso.
Este gene torna as infecções resistentes aos antibióticos mais potentes usados na medicina – imipenem e meropenem. Resistente a antibióticos P. aeruginosa é agora listado pela Organização Mundial da Saúde como um “patógeno de prioridade crítica”, uma das 12 famílias de bactérias que representam a maior ameaça à saúde humana.
Até agora, acreditava-se que o gene Adelaide Imipenemase (AIM-1) só foi encontrado na capital da Austrália do Sul após ser detectado em amostras clínicas e águas residuais associadas à saúde.
Mas um grupo de cientistas liderado pelo microbiologista da UniSA, professor associado Rietie Venter, mostrou evidências disso em todo o mundo, identificando sua fonte em um organismo ambiental inofensivo presente no solo, águas subterrâneas, águas residuais e até mesmo em plantas.
As descobertas foram publicadas na revista Genômica Microbiana.
A descoberta sugere que o gene se mobilizou em algum estágio e saltou de um organismo inofensivo para um patógeno desagradável.
“É um patógeno oportunista que é onipresente e muito resiliente”, diz Assoc Prof Venter.
A equipe usou maneiras inovadoras de rastrear e caracterizar a resistência antimicrobiana, fazendo sua descoberta por meio da análise de águas residuais. Sua pesquisa revelou que o gene AIM-1 era prevalente em muitos locais em Adelaide e no sul da Austrália, inclusive em todas as amostras de águas residuais e águas de rios, sugerindo uma disseminação mais ampla do gene do que se pensava originalmente.
“Investigamos então a possibilidade de uma distribuição global do gene AIM-1. Através de uma extensa pesquisa em bases de dados de nucleotídeos e proteínas, descobrimos que o gene também estava presente na Ásia, América do Norte e Europa.”
No entanto, o AIM-1 foi encontrado predominantemente em organismos ambientais inofensivos e só deu o salto para o patógeno P. aeruginosa em dois outros locais até agora (Irã e Iraque).
“Os genes que são ‘móveis’ saltam o tempo todo, mas o cenário descrito neste estudo é muito mais raro”, diz Assoc Prof Venter.
“No entanto, como os micróbios são uma grande fonte de antibióticos e muito competitivos, é altamente provável que muitos genes resistentes a bactérias evoluam em organismos desconhecidos antes de chegar a patógenos perigosos, especialmente P. aeruginosaque compartilha um habitat com organismos ambientais inofensivos.”
Assoc Prof Venter diz que o gene AIM-1 requer monitoramento cuidadoso.
“Se pudermos entender melhor por que os genes saltam de patógenos ambientais para humanos, podemos evitar que isso aconteça com mais frequência”, diz ela.
Referência: “Distribuição mundial e origem ambiental da Adelaide imipenemase (AIM-1), uma potente carbapenemase em Pseudomonas aeruginosa” por Anteneh Amsalu, Sylvia A. Sapula, Jonathan J. Whittall, Bradley J. Hart, Jan M. Bell, John Turnidge e Henrietta Venter, 17 de dezembro de 2021, Genômica Microbiana.
DOI: 10.1099/mgen.0.000715
P. aeruginosa que são resistentes aos carbapenêmicos – os melhores antibióticos disponíveis usados para o tratamento de bactérias multirresistentes – representam uma ameaça particular em hospitais, lares de idosos e entre pacientes cujos cuidados requerem dispositivos como ventiladores e cateteres sanguíneos.
